Im Wesentlichen gibt es drei Grundvarianten im Poker: Hold'em, Draw und Stud .

Hold’em

Bei den Hold’em-Varianten muss der Spieler aus so genannten „Community Cards“, Karten, die allen Spielern gehören, und seinen eigenen Karten, den „Hole Cards“, das beste Blatt bilden.

Verbreitete Hold’em-Varianten sind: Texas Hold’em und Omaha Hold’em.

Draw

Beim Draw Poker erhält jeder Spieler eine bestimmte Anzahl von Karten, die nur er sehen darf und die nur ihm gehören. Bei den meisten Draw-Varianten darf dann noch getauscht werden. Klassisches Poker ist Five-card draw.

Stud

Beim Stud-Poker sind einige der eigenen Karten für andere Spieler sichtbar, so dass mehr Informationen über die Kartenverteilung am Tisch vorliegen.

Verbreitete Stud-Varianten sind: Seven-card stud und Five-card stud.

Weitere Varianten

Außerdem können diese Grundvarianten wie folgt variiert werden
High – Das beste Blatt gewinnt
Low (Lowball) – Das schlechteste Blatt gewinnt
High/Low – Das beste und das schlechteste Blatt teilen den Pot

Bei der Variante „Dealer's Choice“ bestimmt der Kartengeber (Dealer) die in dieser Runde zu spielende Variante. Der Kartengeber erklärt bei Bedarf die Abweichungen von den Standardregeln. So können Karten für „wild“ erklärt werden, die jeweilige Karte fungiert dann als Joker oder zusätzliche Kartenkombinationen können erdacht werden.

Die Limits können ebenfalls variieren:

No-Limit – Es darf beliebig gesetzt werden
Pot-Limit – Es darf maximal soviel gesetzt werden, wie im Pot ist
Spread limit – Es darf innerhalb eines bestimmten Bereichs gesetzt werden (z. B. 10 bis 20 Euro)
Split Limit – Bei Varianten mit mehreren Wettrunden gilt in den späteren Wettrunden ein höherer Mindesteinsatz (z. b. 10/20 = in den ersten Wettrunden 10 später 20 Euro)

Eine vollständige Variantenbeschreibung könnte dann so aussehen:
5-Card-Draw Lowball No-Limit – Eine Draw-Variante mit 5 Karten, das niedrigste Blatt gewinnt und es gibt kein Einsatzlimit.

Weitere Varianten:

- Poker Joker (mit 3 Jokern)
- Chinesisches Poker (auch bekannt als Tichu und Russisches Poker)
- Chicago
- Strip-Poker
- Royal Poker (Es werden nur die Karten 10 bis As benutzt)